中国制造的“澜沧号”动车组本月16日运抵老挝首都万象，标志着作为中国“一带一路”关键基建项目之一的中老铁路预计将于12月按时通车，为中国—亚细安（中国称东盟）经济联系进一步加强提供动能。

受访学者认为，一带一路在冠病疫情和中美贸易战双重冲击下，推进速度放缓，中老铁路竣工释放出中国对推进与东南亚经济一体化承诺不变的信号。尽管中老铁路短期不会大幅促进中国和亚细安之间经贸，但学者预期该项目不久可能延伸至泰国，让中老铁路和中泰铁路共同发挥最大经济效益；更紧密的经济关系，也将增加中国在湄公河流域的政治外交影响力。