（中央社纽约25日综合外电报导）社群媒体巨擘脸书今天表示，为了建立「元宇宙」，公司对旗下扩增实境（AR）与虚拟实境（VR）实验室投资数以十亿计美元，且从第4季开始将把实验室当成独立单位来公布财报。

路透社报导，脸书财务长魏纳（David Wehner）表示，公司预期对硬体部门「脸书实境实验室」（Facebook Reality Labs）的投资，将使2021年整体营业利润减少约100亿美元（新台币约2778亿元）。

元宇宙（Metaverse）的概念最早在1992年的科幻小说「溃雪」（Snow Crash）提出，是指由现实与虚拟混合而成的数位世界，允许人们透过虚拟环境在不同装置间移动及沟通。

脸书认为元宇宙是一个虚拟世界，人们可以和身处不同空间的人一起打造与探索，也可以在其中与朋友交流、工作、娱乐、学习、购物和创作等。

专注硬体的脸书实境实验室，将投入打造脸书的元宇宙。

但在脸书做上述财务承诺之际，公司正面临排山倒海而来的负面报导。这些报导所根据的文件是由前员工暨吹哨者郝根（Frances Haugen）外泄，郝根还说，文件显示脸书公司重视利益更甚用户安全。

脸书执行长祖克柏（Mark Zuckerberg）在今天分析师会议开场时，对文件衍生的批评做出反击，宣称那些文件描绘的公司形象不符事实。

祖克柏曾表示，未来几年内，脸书不会再被视为社群媒体平台，而是一家聚焦元宇宙的公司。之前脸书已大力投资AR与VR技术，包括收购Oculus等企业，并在今年建立一支投入开发元宇宙的产品团队。本月脸书又宣布，计划未来5年将在欧洲聘雇1万名员工来打造元宇宙。

祖克柏告诉分析师：「这不是个能让我们在短期内获利的投资。但基本上我们相信，元宇宙将继行动网际网路之后兴起。」

魏纳表示，公司从2021年第4季开始，会把脸书实境实验室从脸书的应用程式（App）家族中分开，作为单独的报告部门。

脸书今天盘后交易股价一度上涨约1%。今年以来脸书股价涨幅约20%，但要重新跻身市值1兆美元俱乐部，还差大约850亿美元。（译者：杨昭彦/核稿：刘学源）1101026