南非出现变种新冠病毒Omicron，蔓延到所有省份。南非总统拉马福萨呼吁民众接种疫苗，但不满疫苗分配不平等情况，认为不单使没有疫苗的国家付出代价，也威胁到全球抗疫努力。

主要药厂表明准备好在必要时改良现时的疫苗，可短时间内完成，但外界已经忧虑，如何在非洲推动接种改良后的疫苗。

多国即时向南非实施入境禁令，拉马福萨批评富裕西方国家没有科学根据。原本逐步放宽防疫的英国，各方原本希望有愉快的圣诞假期，但变种病毒输入后，即时收紧防疫，假期蒙上阴影。

外界亦忧虑变种病毒进一步加剧供应链紧张，影响欧洲多国经济复苏。