据华盛顿邮报报道，美国联邦检察官周四向法院提出申请，要求撤回对麻省理工学院美籍华裔纳米科学家陈刚的起诉指控，陈刚被控未能披露与中国在研究方面的联系。撤诉对美司法部的“中国行动计划”构成了重大打击。

申请是在波士顿的美国地方法院提出的。检方表示，最近的事态发展促使他们撤诉。法官预计将在未来几天对此做出裁决，但法律专家表示，周四上午的申请实际上结束了此案。

陈的律师Rob Fisher在一份声明中说：“今天是伟大的一天。政府终于承认了我们一直以来所说的：陈刚教授是一个无辜的人....他从来就不是为中国效力的海外科学家。他披露了他应该披露的一切，他从来没有对政府或其他人撒谎。”

在美司法部实施的“中国行动计划”下，陈刚是过去三年被起诉的约20名学者和研究人员之一。此计划于2018年发起，涉及范围广泛，部分案件也有争议，目前正在接受司法部的审查。

这一行动已经对多起重大案件定罪，其中包括一家台湾芯片制造商为一家中国国有企业窃取了美国芯片公司的商业机密；一名在密苏里州的中国人，为了中国政府的利益，密谋窃取孟山都公司的农作物增产技术；以及三起前美国情报官员被控为中国从事间谍活动、密谋或试图从事间谍活动的独立案件。

去年12月，哈佛大学的一名化学教授被判有罪，罪名是在收受一所中国大学的款项方面向政府撒谎，伪造纳税申报单，以及未报告外国资金。

但在过去的一年里，该项目也遭遇了几起令人尴尬的挫折，涉案的一些学者被指控资助欺诈，而不是间谍活动或知识产权盗窃。撤销对陈刚的指控是其中最引人注目的。麻省理工学院已公开表示支持这位教授，支付他的法律费用，并让他带薪休假。

陈刚于2000年成为美国公民，一年前因涉嫌电信欺诈、虚假申报纳税和未披露外国银行账户而被起诉。这些指控与他在2017年作为麻省理工学院机械工程系的负责人，申请美国能源部拨款支持他的项目有关。

他被指控未披露与中国政府和在深圳的南方科技大学的关系，并试图隐藏自己在多个政府资助的人才招聘项目中的顾问身份。

去年12月，控方开始遇到困难。据知情人士透露，政府律师在陈刚律师的压力下，提交了辩方认为可证无罪的证据。

但上述知情人士说，本月检察官对能源部一名高级官员的问询令案件彻底转向。在拨款表格中披露哪些重要信息的问题上，这名官员被认为是权威人士。知情人士说，这位官员证实，2017年的表格不要求披露陈刚与南方科技大学，或其他中国政府组织和项目的关系。

大多数在中国行动计划下被起诉的学者和研究者，被指控在联邦拨款表格或签证申请中做虚假陈述，或未披露与中国机构的关系，而不是意图进行间谍活动。除了少数人之外，其他人都是华裔。

司法部驳斥了民权倡导人士和一些民主党议员的批评，后者认为这些起诉等同于种族定性。但抗议声势浩大，以至于司法部长梅里克·加兰德委托进行了一项项目审查。

周二，国会亚太裔美国人党团的民主党领导人会见了助理司法部长马特·奥尔森。党团主席赵美心说，议员们告诉奥尔森，他们认为中国行动计划“远远没有达到其宣称的解决经济间谍活动的目标，反而导致了针对中国研究人员和科学家的无数基于种族的错误指控。”

该党团会议呼吁结束这项计划，但前司法部官员称，这就像把婴儿连同洗澡水一起扔掉。他们指出，大多数有问题的案例都涉及学术拨款欺诈指控，而绝大多数针对经济间谍、商业秘密盗窃和军事用途物品非法出口的案件都没有引起争议。他们指出，早在“中国行动计划”出台很久以前，美国国务院就提出了这类案件，没有引起强烈反应。

预计国防部的国家安全部门将做出一些改变，可能包括为该计划改名，不过公民自由倡导者表示，更名还不够。

该部门前负责人约翰·德默斯曾表示，政府应该考虑对自愿披露中国政府研究关系的学者给予起诉豁免权，并限制一些行政处罚，如取消资格。他说，这种方法可以让人们对中国政府的人才项目有所关注，同时避免过度犯罪的指责，并保持对学术机构的信任。

该部门反情报和出口管制部门的前负责人大卫·劳夫曼说，在这一领域检察官提起的案件需要司法部进行更密切的监督。

他说，虽然许多起诉最终都被定罪，但“只要有几个案件败诉，就会削弱公众的信心。”

劳夫曼说，在某些拨款欺诈案例中，行政执法“可能是比刑事起诉更合适的问责方式”。但是他说“这并不意味着不应该对每个案例进行细致的个性化分析。”

劳夫曼表示：“我们需要小心矫枉过正。”