凤凰军事 ( ) • 2022-08-03 18:08
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1876年,美国百年独立纪念世博会在费城举行。

世博会上引起轰动的有亚历山大·格雷厄姆·贝尔首次公开的电话,还有亨氏公司发表的新品,即后来瓶标“57”的番茄酱。

园艺馆里的珍稀植物虽然不至于引起轰动,但香蕉树(植物学上准确地说,是一种高大的草本显花植物)倒是勾起了人们的好奇心。最重要的是,当时这种奇异的水果的售价为10美分。

联合果品公司

那次世博会上的香蕉,并不是美国首次登场的香蕉。虽然数量不多,但是从加勒比海回来的船员,已经把香蕉带回了美国。1870年,波士顿出身的罗伦佐•道•贝克船长即是如此。后来,贝克发现香蕉在家乡波士顿很畅销,于是开始从牙买加进口香蕉,在波士顿码头附近销售。因为经过长时间的乘船旅行,香蕉容易变质。于是,他和一个叫安德鲁·普雷斯顿的食品杂货批发商与投资者集团合作,成立了波士顿水果公司。另外,通过轮船运输香蕉,从加勒比海的运输时间缩短了一半。普雷斯顿也在轮船和铁路的有盖货车上安装了低温运输系统,同时还安装了保鲜库。就这样,波士顿水果公司的香蕉销售范围遍及美国大部分地区,诞生了像现在这样的香蕉销售网络。

图为1872年刊登在电讯报的,洛伦佐·道·贝克担任船长的双桅纵帆船,船上装着牙买加产的香蕉。

贝克开始香蕉进口业务几年后,米诺尔·C .基思成立了热带贸易与运输公司,成为波士顿水果公司的竞争对手。基思在哥斯达黎加进行了铁路建设,但哥斯达黎加政府无法继续为铁路建设提供资金,基思以完成铁路为承诺,得到了铁路沿线大片土地的所有权。他建造了大规模的香蕉种植园,开始将香蕉经由新奥尔良进口到美国。但他也为此背负了巨额债务,因此在1899年陷入了严重的资金困难。于是,亨利·普雷斯顿的顾问律师布拉德利·帕默想出了与竞争企业合并的解决方案。如果合并,不仅解决了基思的资金困难,而且新的公司还可以垄断加勒比海和中美洲的香蕉交易,甚至可以支配全美洲的流通网。

这家新公司——联合果品公司,开始在中南美取得大片土地,相继在洪都拉斯、危地马拉、哥伦比亚等地建设香蕉种植园,占据了美国急剧扩大的香蕉市场的8成。而且,这样的农场都是大规模经营,位于当时美洲大陆最贫穷的地区,人工费用很低,因此不仅能生产出大量的香蕉,还能以比其他水果更便宜的价格出售,很多时候只是美国产的苹果和橙子的半价。另外,在发展中国家,大企业拥有广阔的土地储备是非常大的优势,公司可以自由管理经营环境,企业的税金通常为零或者极少,自由进行企业活动和管理员工劳动条件。

这是1953年,联合果品公司在危地马拉的香蕉种植园的航拍照片,中间是员工的居住区。

香蕉仓库

摄于1948年,联合果品公司的职员正在把成熟的香蕉装箱,要送到店里上架。

哈科沃·阿本斯·古斯曼

如果联合果品公司拥有土地的国家不合作,公司就借助美国政府的力量向这些国家施压,迫使他们接受要求。这种时候,美国通常会动用自己的军事力量、外交、情报机关,软硬兼施干涉这些国家的政治。因此,一些国家被称为“香蕉共和国”,最臭名昭著的例子就是1954年的危地马拉。当时,CIA以消除“共产主义威胁”为名,密谋策划了旨在推翻阿本斯政府的阴谋政变活动——“成功行动”,取而代之的是协助美国和联合果品公司权益的军事独裁政权。

反对阿本斯政权的政变发生时,联合果品公司拥有危地马拉4成以上的可耕种土地。但大部分土地并没有实际耕种,只是作为投资资产持有。因为巴拿马病这种真菌性的传染病蔓延,从几年前开始,中美洲的香蕉就受到了巨大的打击。另一方面,1951年在总统选举中获胜的阿本斯,为了征用大地主所有的未耕作地,分给没有土地的贫困阶层,开始了土地改革。地主们按照纳税申报单上的土地评估额获得补偿金,但由于联合果品公司几乎没有缴纳什么税金,所以当土地被征用时,他们获得的补偿金额比实际评估额低很多很多。

联合果品公司与美国政府建立了非常密切的关系。当时,政府正式的对中美洲外交政策与该公司的权益密不可分。因此,当CIA在危地马拉政变中所扮演的角色被曝光后,有人指责CIA仅仅是为了联合果品公司的权益而策划这次行动。CIA方面反驳说,这次政变是中美洲反共产主义活动的作战计划的一环,试图指责阿本斯政权只是苏联的傀儡政权。但其为了证明这一反驳而提交的证据根本站不住脚。

以这次政变为契机,危地马拉形成了长期的军事独裁政权,这种状态直到1991年才结束。在此期间,1944年开始的内战状态也持续着,最终达成和平协议是在1996年。相反,联合果品公司在过去的几十年里,虽然几次更名,但至今仍然在中南美拥有广阔的土地,是世界香蕉市场的最大公司,现在仍以Chiquita(金吉达)品牌名销售香蕉。

香蕉现在是世界上销量最多的水果,在整个商品经济作物中位居第四,排在大米、大麦、玉米之后。据说在世界各地的热带地区有很多种类的香蕉,大部分都是小规模种植,只在当地消费。进入商业市场的主要是Cavendish卡文迪许这个品种。单一品种种植的好处是,单次收获的部分,成熟期和成熟度都可预判。所以在变质之前,想卖的分销商和零售商也能清楚地知道商品可以卖到什么时候。缺点呢,卡文迪许如果都是营养栽培就更好了。因为它是通过生殖繁殖的品种,实质上就是克隆,基因相同,所以抗病能力弱,特别是像种植园这样的大规模单一栽培更是如此。

到20世纪50年代为止,用于商品栽培的香蕉几乎都是格罗斯·米歇尔。然而研究发现,这个品种很容易感染巴拿马病(香蕉枯萎病、黄叶病)。巴拿马病袭击了全世界的农作物,导致格罗斯·米歇尔无法继续使用,取而代之的是卡文迪许,它对巴拿马病的抵抗力相当强。

但是最近,卡文迪许也受到了其他疾病的威胁。比如黑星病,现在已经蔓延到所有香蕉生产国,可能会和过去的巴拿马病一样,给卡文迪许带来毁灭性的打击。虽然有研究开发卡文迪许的抗病变种,也有尝试培育抗病新品种。但到目前为止还没有找到合适的既符合商品的标准,又能抵抗巴拿马病和黑星病的替代品种。如果不解决这个问题,像现在这样的香蕉种植业终有一天会终结。

都乐食品公司

联合果品公司,也就是现在的Chiquita(金吉达),自1899年创立以来,一直是香蕉业界最大的公司。但经营香蕉的企业还有很多,比如现在业界排名第二的Dole (都乐)食品公司,是一家巨大的美资跨国企业,19世纪创业时经营夏威夷菠萝。20世纪60年代,他将联合果品公司的竞争对手——1924年创立的标准水果公司收为旗下,开始了中美洲各国的香蕉事业。

看完再拿起香蕉会不会觉得它满负罪恶?

没关系,吃国产的。

香蕉软糯香甜,高钾低钠,可以快速补充能量,夏天还是代替冰淇淋的良品。为什么要代替?因为现在流行低糖低脂健康饮食嘛,还能省好多钱~

最最简单的做法就是,剥皮之后切成两截,为方便手拿插根签子就行,放进专用盒或者保鲜袋再放进冰箱冷冻即可,吃起来口感很像加了奶油的雪糕。(友情提示,如果你要给它裹巧克力,请再裹一层其它的啥,要不......看起来会不太开胃......)

做奶昔也很好,就是可以省掉香精的那种香香甜甜。