柳庄是个很富裕的村庄，村中的柳庆安脑子灵光，看到了商机，在街上开了一家柳氏面馆，街上车水马龙，故而生意十分红火。

很快柳庆生成了富甲一方的柳掌柜，有了钱财后自然是要娶妻生子，已他的条件媒婆踏破了门槛，姑娘们争抢要嫁给他。

柳庆安却偏偏看中了隔壁村的一个穷苦人家的女子，名叫金小婉，此女长得落落大方，能说会道，主要是头脑精明，娶回家中定是一位贤内助。

很快二人成婚，在金小婉的帮助下，柳庆生清闲了不少，人若是走了好运拦都拦不住，面馆生意红火，还娶了位美妻，婚后一月有余金小婉又怀孕了，柳庆安感觉人生已经到达了巅峰。

“娘子，如今你已身怀有孕，暂且回到家中修养，面馆的事情就交给我，大不了我们多找几个伙计就是。”柳庆安说道。

金小婉觉得也是这个理，点了点头，收拾了一番便回到家中养胎，从此柳庆安不得不面馆和家里两头跑，此时又赶上面馆周围开了两家青楼 ，两家镖局，这么大的商机可不能错过，于是柳庆安的面馆改为二十四小时营业，后来又请了一个叫刘贵的账房先生。

几个月后，刘贵找到柳庆安说道：“柳掌柜的，想必我们面馆出了贼，每晚我清账之时，钱匣子里都有一张纸钱，并且对不上赃，不知是何人所为。”

“刘先生会不会是镖局的那些小伙子的恶作剧？”柳掌柜问刘贵。

“不可能，今日我一天都没离开过，收到的铜钱都经过我的手过了一遍，就算我老眼昏花，铜钱和纸钱我还是能辨别的，再说一连几日都这样，定有蹊跷，会不会期间我去小解的时候，自家的伙计做的手脚。”

后来二人商议把所有的伙计叫到一起问个究竟，可大家你瞅我我瞧你，都说没有做过此事。

柳庆安一看，只好与刘先生一起收钱，看看纸钱到底是从何而来，到了第二日清晨，二人打开钱匣子，想要盘点一下账目，只见一张纸钱很显眼的躺在铜钱之中，柳庆安揉了揉眼睛自言自语的说道：“这怎么可能呢！”

接下来一连几天柳庆安和刘先生寸步不离，可每到清晨盘点账目之时，都会有一张纸钱混在里面。

刘先生说道：“柳掌柜，早年就听说尊夫人冰雪聪明，才智过人，何不回去找夫人问问，看看夫人有何高见？”

柳庆安返回家中，将事情一五一十地说了一遍，金小婉听后笑了笑说道：“相公，这有何难，今日你回到面馆，遇到脸生的顾客，你就看一下他们的脚，若是脚不落地，你就记住那人的模样，再回来告诉我。”

柳庆安一听坐不住了，忙问道：“娘子，听老人说鬼走路脚不落地，难不成你怀疑是鬼来我们店铺吃面？”

“相公，你照做就是，我这几日有些犯困，我要先休息一下。”金小婉说完话打着哈欠就回房休息去了，柳庆安是丈二和尚摸不着头脑，但自己也没有好的方法，回到店铺与刘先生一合计二人照做就是。

一天一夜过去，柳庆安和刘先生二人的眼睛都要盯瞎了，也没看到哪个客人脚不离地，倒是自己有些脚站不稳，二人清晨清点完账目，便去小睡一会，当然每天依旧能收到纸钱一张。

这一天面馆里来了一位熟客，是隔壁村的秦员外，人称秦大善人，只因他常常开仓放粮，帮助穷苦之人而得名。

柳庆安是生意人，他知道秦员外心善，并且财大气粗，所以每次来都是格外的热情，一来二去只要秦员外登门，刘庆安都会陪他喝两杯。

“哎呀！秦员外，好久不见啊，这几天我正惦记您，您今天就来了，伙计们快给秦员外找个单间雅座，我要请员外喝上两杯。”柳庆安热情地招呼着。

看样子秦员外不是很高兴，只是礼貌地应了几句，便随柳庆安来到了房间坐下，很快好酒好菜上了一桌子，二人对坐而饮，两杯下肚柳庆安见秦员外依旧闷闷不乐，心中很是不解。

“秦员外，是我照顾不周吗？还是今日饭菜不合口味，若是饭菜不合口味，我这就安排伙房再做几个。”柳庆安问道。

“柳掌柜，您多心了，我还要多谢您如此厚待，我是实在高兴不起来，我儿前不久跌下马不治而亡，儿媳又怀有身孕，即将临盆，谁知她不堪打击吊死在家中，如今就剩我和夫人，白发人送黑发人啊！所以今日来你这里喝上几杯。”

柳庆安一听，终于明白了，要知道秦员外就一个儿子，与柳庆安年纪差不多，是个独苗，这是多么大的打击！一时间不知道怎样安慰。

“秦员外，人死不能复生，请节哀，身子要紧啊！”

“想想我秦某一生光明磊落，积德行善，到了晚年竟落得如此田地，真是造孽啊！”二人聊了许久，酒过三巡菜过五味，秦员外起身告别。

柳庆安也是性情中人，这次喝得有些多，便独自一人回家休息，金小婉见丈夫醉酒便上前询问，刘庆安便将柳员外家中的事情说了出来。

“相公，你说的可是秦大善人？”

“是啊！真是可悲。”柳庆安说道。

“相公，秦大善人可是我的恩公啊，如果他老人家再来我们面馆，你可要告诉我，我要当面道谢。”

原来金小婉家中贫穷，一次父亲患上肺病无钱医治，金小婉四处求借，可没人原因帮她，都担心她无力偿还，最后还是秦员外慷慨解囊，帮助父女俩渡过了难关。

“原来如此，秦大善人的名称果然名不虚传啊！”刘庆安连连称赞。

刘庆安一觉醒来，便要去面馆，纸钱的事情还没弄个水落石出，心中总是放不下，金小婉拉住刘庆安说道：“相公我还有一个方法，保证能查个水落石出。”

“娘子，你说？”

“相公，今日回到店铺你取个水盆，水盆里放上清水，只要有人给钱，你就将铜钱扔到水中，若有声音那就是真的，若没有声音，你就把这个铜钱单独放在一个地方。”

“好，就听娘子的。”柳庆安心想反正自己也没想到好法子，不如就试一试。

回到面馆，柳庆安打来一盆清水，收到的铜钱一个不落地扔进水里，并没有发现异常。

到了子时，店里冷清了下来，刘先生与柳掌柜谁也没睡，都守在水盆前，这时候店里进来一个女子，点了一小碗清汤牛肉面，很快伙计就端了上来，女子并没有在店里用餐，而是给完铜钱拿着面离去了。

柳掌柜将女子给的铜钱一样扔入水中，可是一点声音都没有，一旁的刘先生也发现不对，二人急忙将女子给的铜钱单独放在一个地方。

到了清晨柳庆安清点账目，一看那张单独放着的铜钱已经变成了纸钱，莫非那个买面的女子是鬼，怪不得她从不在店铺中用餐。

柳庆安拿着纸钱跑回了家，将女子买面的事情与娘子说了一遍，难道这个女子会障眼法，现在该怎么办呢，要不要抓住她问清缘由。

“相公，万万不可捉她，下次她买完面，你找个伙计偷偷地跟在她后面就好了，看看这个女子到底去了哪里。”

柳庆安回到面馆，到了晚上果然这个女子又来了，刘庆安感觉后背发凉，但还是仔细打量了一下这个女子，此女脚上一双红色的绣花鞋，面容较好，但是面无表情，交完钱拿着面直接出了门，柳庆安紧忙安排伙计在后面跟随，可伙计们谁也不敢去。

无奈柳庆安只好跟在后面，此事大街上空无一人，雾气蒙蒙，只走了百步左右，女子就消失在眼前了。

柳庆安转身就往家中跑，气喘吁吁地进家门，金小婉见状问道：“相公，为何如此慌张，像见了鬼一样？”

“娘……娘子，却如你所说，为夫我真的是见了鬼了，我一眼没眨，那女子就消失了，那女子每次花的都是纸钱，必定是鬼。”

“相公，稍等我一会，我去取一个宝贝，用此宝既能得知真相。”金小婉动作麻利，不一会取来一物放在了柳庆安手中。

柳庆安打开盒子，怀疑地看向金小婉说道：“娘子，这是一根绣花针，有何用啊？”

“相公，明日你多买些红线，用针穿好，那女子再来面馆，趁她不注意，将这个绣花针穿在他的衣服上，到时候你顺着线找，就能查明真相。”

“娘子啊，这真是个好办法！”柳庆安竖起大拇指。

第二天夜里那个女子雷打不动地又来了，给完钱拿着面转身离开，柳庆安这次可到眼疾手快，趁女子不注意，直接把针线穿在了女子的衣服上，女子带着红线走出了门。

只见线团一点点变小，过了好久线团终于不动了，刘庆安这次没有独自出门，带领着家中的伙计和账房先生顺着红线查找，很快就出了村，越走越偏僻，天色已经微亮，一群人被红线带到了一座孤坟上 ，那个绣花针正正好好地落在坟门口。

“刘先生，您年长一些，可知道这是谁家的坟地？”柳庆安问道。

刘先生摇了摇头说道：“这是一座孤坟，并且是新坟，我也不知啊，不过可以让伙计下山问一问。”

柳庆安刚要说话，只见不远处有个老者赶着几头牛在山中吃草，他二话没说亲自来到老者身旁问道：“老伯，向您打听一下，不远处的那个孤坟是哪户人家的？”

放牛老伯叹了口气说道：“哎！真是可怜啊，那是秦大善人儿媳的坟墓，只因她吊死家中，不能入祖坟，故而埋葬在了此地，当时还怀有身孕，一尸两命啊！可怜那秦大善人没了儿子，儿媳也走了，听说现在秦大善人日日酗酒，现在已经卧床不起了。”

“多谢老伯！”柳庆安道谢后转身离开，带着伙计们下了上，独自一人回到家中，与媳妇说了此事。

金小婉说道：“相公，快给我找一件肥大的衣服，我要穿上去见秦大善人，不能让秦家看出我有孕在身，以免触景生情，现在是我报恩的时候了。”

“娘子想得真是周到，我柳庆安的眼光就是好。”刘庆安贫嘴。

一切准备就绪，柳庆安夫妻二人来到秦府，果然秦员外已经卧病在床了。

“秦员外，我来看您来了，我是小婉，记得我吗？”金小婉说道。

秦员外点了点头，有力无气地说道：“记得，你是个孝女，你为何与柳掌柜在一起呢？”

金小婉将自己的事情，以及女子去面馆买面的事情一五一十地说给了秦员外听，希望秦员外开棺看个究竟。

“秦伯，你想啊，死去的人怎么能吃阳间之食，此事定有蹊跷，只有开棺一探究竟。”金小婉说道。

秦员外一听，说得也有道理，便定在晚上开棺看个究竟，这也是对死去儿媳的尊重，总不能白日里去做此时。

“秦员外，你现在重病在身，伯母也身体不好，既然你已决定，明晚我就带着伙计们一同前去开棺。”柳庆安说道。

事情定好之后，夫妻二人赶回家中，途中金小婉突然感觉肚子疼痛，柳庆安急忙将她送回家中，找来了稳婆，很快小婉顺利的产下了一个女婴，取名叫柳月娥。

第二日夜晚柳庆安带着伙计来到了秦员外儿媳的坟前，秦员外也拖着病体前来一看究竟。

人群中有人喊道：“吉时已到……开棺！”

伙计们一同用力打开了棺椁，只见一女子躺在其中，旁边要有一个刚出生不久的男婴，孩子健康活泼，见到众人后还露出了笑容。

秦员外再也控制不住了，放声大哭：“这就是我的孙儿啊。”秦员外将孩子抱在怀中。

“儿媳啊，真是苦了你，今日我将孙儿抱回家中抚养，以后你不再为孩儿操劳了，若是有好人家，你就投胎转世吧！”秦员外说道。

“劳烦那个伙计下山帮我买一双绣花鞋给儿媳穿上，秦某感激不尽。”原来秦家儿媳日日去面馆为儿子买面，脚上的那双绣花鞋早已经磨破了。

秦员外安顿了儿媳，抱着小孙子回到了家中，给孩子取名叫秦天生，真是大喜过望，老夫妻二人终于看到了希望，次日就开仓放粮。

后来金小婉来到秦家，因为自己刚刚生产不久，便将秦天生抱回家中一同喂养，秦员外不胜感激，提议为两个孩子定亲，柳庆安也是十分愿意，这事就成了！

多年后秦天生考上了状元，柳月娥成了状元夫人，夫妻两十分恩爱，孝敬长辈，后来柳天生为了纪念母亲，在山上为母亲修了一座庙，名叫慈母庙，不忘母亲的喂养之恩。

注：民间故事意在传承民间文化，教人弃恶从善，多做善事，与封建迷信无关。

结语：真是可怜天下父母心，尤其是身为母亲，无论自己置身在什么环境，都会为儿女付出，所以世人要善待父母。

秦员外是个善人，帮助了许多穷苦人家，明明没有想过要回报，可他种下的善因，都结出了善果，就说金小婉知恩图报，喂养秦天生，去看望秦员外，这些不都是秦员外往日里种下的善因吗！

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