本文作者是Viasat的创始人、董事长兼首席执行官

太空提供的可能性几乎是无限的：汽车和电话中的导航系统，分析欧洲今夏热浪的气象观测卫星，乌克兰战争中军队调动的照片，飞机、船舶上的安全通信，难以抵达地区的宽带服务——太空经济为每个人提供信息，并让每个人都受益。

太空是一种共享的资源，必须保持向所有国家开放。任何私人公司，无论资金多么充足，进展多么迅速，都不应被允许为其自身利益而支配它，也不应冒着导致现有气候危机的风险。

然而，我认为这就是我们现在面临的威胁。由数千颗、且很快会达到数万颗卫星组成的巨型星座正在涌入近地轨道(LEO)，要求行使其占据该轨道的权利，这对安全、竞争、创新和消费者选择构成了巨大威胁。

作为世界上最大的卫星公司之一——Viasat的创始人、董事长兼首席执行官，我相信我们有足够的规模和技术去参与竞争。其他许多企业，包括许多国家，却没有。

全球太空机构、政策和研究机构以及各国政府对有限太空资源被过度开发的担忧正在迅速增长。

近地轨道上巨型星座的激增可能会引发一连串的碰撞，有可能导致未来几十年甚至几个世纪内都无法进入太空。今年6月，英国前科学大臣乔治•弗里曼(George Freeman)警告称：“没有有效监管的‘狂野西部’太空竞赛可能会导致太空碎片危机日益严重。”

另外，大幅增加火箭发射次数会对环境造成损害，而且每天都有数十艘航天器在其短暂寿命结束时解体，其释放到臭氧层中的小颗粒和化合物也会对环境造成损害。此外，无数卫星造成的光污染可能很快就会超过可见恒星，从而干扰光学和射电天文学研究。

虽然这些危害尚未被彻查，但近地轨道巨型星座的规模和总质量正以惊人的速度增长。就像我们测量碳足迹一样，我们迫切需要确定每个近地轨道星座的环境足迹。

幸运的是，国际社会越来越认识到近地轨道是一种共享的自然资源，能够在那里运行的卫星数量有限。这种“承载能力”的概念可以帮助我们评估如何最好地利用资源，使所有人受益。

如果有太空理想的国家无法获得轨道资源以支持其航天器，那么它们就无法实现理想。即使是在争夺轨道地产的竞赛中无法或不愿在巨型星座上过度投入的发达国家也是如此。

我们必须找到一种方法来公平地分享这些有限的自然资源，并考虑到其使用的后果。国际条约早就认识到，各国必须公平地利用地球的轨道和频率。我们得在为时已晚之前保护好这一权利。

归根结底，每个国家都有遏制反竞争行为的权力——它不属于一个单一的许可机构。如果一个有影响力的国家集团，能够对它们允许为其国家服务的星座的轨道和环境足迹加以合理的多边限制，就可以避免最严重的后果。

一些巨型星座计划的所有者坚称，只有它们才能缩小数字鸿沟，而且必须由它们决定规则。但是，在过去的几十年里，这种“快速行动，打破陈规”(move fast and break things)的进入新市场的策略在地球上并没有很好地发挥作用——很难理解为什么在太空上就要容许这种策略。

译者/何黎