就算是圣塔菲研究所(Santa Fe Institute)的科学家们找到了长生不老药，或实现了隔空传物，或增宽了电磁波谱，他们的主要成就仍会是与科马克•麦卡锡(Cormac McCarthy)成为了朋友。众所周知，除了新墨西哥州干草原上这群特立独行的科学家之外，这位美国最伟大的在世作家没有多少别的朋友。他的最新小说写到了数学和弦论，反映出这群博学朋友对他的影响。

麦卡锡对“与时代共振”毫不在意。在里根(Reagan)执政下的经济繁荣期，他写了19世纪头皮猎人的故事。在新书中将话题转向科学，倒是他终于体现了一个现代趋势：人文学科声望的下降。