国际货币基金组织日前发表最新世界经济展望，指出各地央行应对通胀大幅加息、拖累商业活动，预测今年全球经济增速放缓至2.9%。再加上油价从高位回落，中东及中亚地区经济今年无可避免受到拖累，但增速仍然有望跑赢全球，预测达到3.2%。

专门研究中东市场的贸发局亚洲及新兴市场助理首席经济师薛冠楠解释，海湾地区国家近年提倡经济多元化政策，致力扶持非石油产业，包括服务业、建筑业等，预期有关板块未来将有较强劲增长，成为区内经济支柱。由于香港的专业服务输出质素一向较高，可以从当地的金融、物流、航运、供应链及基建发展，获得大量机遇。

薛冠楠举例指出，阿联酋经济核心城市迪拜2000年开始大力发展公共交通网络，并于2007年同香港八达通合作，研发一种多用途非接触式智能卡系统。有关智能卡最终于2009年面世，流通量至今突破4700万张，日均处理逾200万宗交易，有关例子印证香港有能力将最擅长的金融服务带到中东。

他透露，目前有不少中东企业希望可以吸引香港资金前往当地展开合作，参与一些金融科技、移动支付相关计划。

薛冠楠又提到，近年中东主要经济体持续开放，对海外文化接受程度越来越高，有意进军当地市场的港商只要做好准备，毋须过分担心文化差异会影响商机。他表示，贸发局在迪拜成立的办事处超过20年，未来将定期举办不同座谈会，并主动与商会合作，介绍香港最新机遇。