界面新闻记者 |
当地时间3月8日，欧盟委员会主席冯德莱恩结束了对加拿大的两天访问，并前往美国继续北美之旅。预计她将在10日与美国总统拜登会面。除了协调对乌克兰的支持、促进能源转型、气候行动等常规议题，这个欧盟执行机构正在寻求就关键矿物建立跨大西洋联盟的举动值得关注。
在加拿大的两天行程中，冯德莱恩参观了武装部队基地以及清洁技术公司，她还在加拿大议会发表了讲话。加拿大政府的新闻稿件称，此访双方在乌克兰、气候、生物多样性和绿色经济等6个方面取得了成果。除了乌克兰议题，原材料相关内容在稿件中占据最多篇幅。
在“可靠、负担得起且可持续的能源和原材料”议题下，双方达成了7条具体成果。比如，关于加拿大可以向欧盟提供的氢和关键矿物等资源，工作组正在制定可持续的中期解决方案；确保核部门的供应安全并使现有供应链多样化、远离不可靠的合作伙伴；进一步推进清洁氢供应链的合作的“强烈”愿望等。
随着俄乌冲突的继续，欧盟正努力摆脱对俄罗斯能源的依赖，同时致力于提高本土可再生能源的产量，这将需要获得更多关键矿物和原材料，如锂、钴或稀土金属。这些材料对于制造太阳能电池板、风力涡轮机、电动汽车、智能手机等至关重要。
欧洲地质学家博斯特（Anouke Borst）对德国之声表示，在遵守《巴黎气候协议》的框架下，欧洲将需要更多此类材料，比如，到2050年对锂的需求可能会增加40倍。她同时表示，尽管欧洲也有稀土矿藏，但是由于本地开采面临较大的环境压力，预计欧盟将继续依赖进口来源。
在欧盟看来，美国和加拿大正是可依赖的新的进口来源。今年1月，冯德莱恩提出了与“志同道合的合作伙伴”建立“关键原材料俱乐部”的想法，以支持原材料供应并确保其绿色技术产业的未来。借助本周的北美之行，冯德莱恩可能会推动这个想法的落地。3月7日，冯德莱恩在加拿大安大略省的一次活动上表示，中国生产了欧洲98%的稀土供应，欧洲需要降低这种依赖性的风险。
欧盟对加拿大矿产的布局早在两年前就已开始。2021年，欧盟和加拿大签署了原材料合作协议。去年，德国汽车制造商大众和梅赛德斯奔驰均签署了获取加拿大矿产的协议。作为北半球唯一拥有生产锂电池所需的所有原材料的国家，加拿大矿产资源丰富，是钾盐、钯、铌和铀的主要生产国。
随着加拿大之行的结束，冯德莱恩将与拜登会面。但是能否真正推动跨大西洋原材料联盟的落地，冯德莱恩还需要直面与美国的清洁能源补贴争议问题。
美国去年通过的《通胀削减法案》，为电动汽车等国内制造的清洁技术提供数千亿美元的补贴和支持，这引发了跨大西洋贸易争端。欧盟认为这是保护主义做法，使欧盟公司处于不利地位的同时，还会诱使它们迁往美国。双方已经就该争议进行了多次磋商，但迄今没有明显进展。
欧洲顶级智库布鲁盖尔（Bruegel） 的贸易法专家兼访问学者克莱曼 (David Kleimann) 认为，美国预计不会屈服于欧盟的不满而改变其立法，但是冯德莱恩此访可能会推动美国对法案文本进行一些“创造性的解释”，以减轻对欧洲公司的不利影响，比如将税收优惠扩大到欧盟出口商。他认为，尽管双方存在持续分歧，但是欧盟希望避免与拜登政府发生公开的冲突。双方都不希望发生跨大西洋贸易战，尤其是在俄乌冲突正真切影响欧洲大陆之际。
资产管理公司Amundi Asset Management地缘政治主管罗森博格（Anna Rosenberg）也认为，美国预计不会对冯德莱恩做出重大让步，否则将失去其颁布《通胀削减法案》的初衷。“该法案之所以针对欧盟，仅仅是因为欧洲公司迄今一直是清洁能源和技术的领导者，而美国希望吸引它们，”她说。
而关于远道而来的冯德莱恩能够从美国手中获得什么，一位欧盟匿名官员对CNBC透露，“可能是拜登政府对关键原材料的一些承诺”。