一个世纪以前，动物学家卡尔·冯·弗里希用了二十多年时间追踪田野里的蜜蜂，得出一个结论，蜜蜂采蜜后飞回蜂巢会向同伴跳摇摆舞（8字舞），以告知同伴们花蜜的方向和远近。由于弗里希揭示了蜜蜂的这个秘密，他与尼古拉斯·廷贝亨、康拉德·洛伦兹共享1973年诺贝尔生理学或医学奖，因为他们都对动物行为模式研究获得重要成果。
弗里希认为，蜜蜂的摇摆舞（8字舞）是天生的，多年来人们也接受了这样的观点。但是，中国研究人员最近一项发表在《科学》杂志封面上的文章指出，蜜蜂会跳8字舞既有先天的遗传，也有后天的习得，是生存让蜜蜂获得了这样的技能。
按传统的解释，蜜蜂跳舞与生俱来，就像老鼠的孩子生来就会打洞一样。简单地说，蜜蜂的摇摆舞是沿着一个8字轨迹绕圈，走到8字的中间横线时快速摆动身体。舞蹈重复的次数会透露花蜜质量的高低；8字中间
