蔡英文总统30日晚间接受华府保守派智库哈德逊研究所（Hudson Institute）总裁华特斯（John Walters）赠予「全球领导力奖」，并与华特斯对谈。华特斯表示，对谈内容遍及安全、经济和贸易，蔡总统在会中强调「捍卫民主」。

这场赠奖仪式是蔡英文过境纽约的亮点；先前传闻将参加对谈的前国务卿庞培欧（Mike Pompeo），并未出现。

这场活动并未公开，蔡英文在接受华特斯赠奖后发表演说，接著与华特斯对谈，与会者上百人。

华特斯在会后表示，几年前就想颁发全球领导力奖给蔡总统，因为她的勇气、领袖风范、以及蔡作为美国盟友为民主和自由奋战的立场，美国和世界各国都将她视为，在对抗反民主第一线上的捍卫民主斗士。

与会者推文引蔡英文致词内容表示，俄罗斯入侵乌克兰为世人敲响了警钟；台湾已捐赠乌克兰1亿美元的援助，并与勇敢的乌克兰人民站在一起；也有推文赞许蔡关于自由、民主和国际法治的言论。

华府另一个保守派智库「传统基金会」创办人佛纳（Edwin Feulner）也出席这场活动，他会前受访说，这不仅是蔡总统个人得奖，更代表美台自由人民的友谊，凸显大家从个人权利从民主自由中获益良多。

哈德逊研究所专家、国务院前中国政策顾问余茂春则说，蔡总统谈到台湾目前在国际上面临中共打压与武力威慑，蔡总统传达了台湾人民与政府的决心，并感谢美国的大力支持。

对比于蔡总统在闭门会议谈捍卫民主与台湾安全，场外有中国大陆的侨民抗议，蔡英文在华特斯陪伴下步入会场，完全避开场外的支持和抗议的群众。

佛纳说，不幸的是，民主的好友、美国人民的好友在美国面临此等欢迎和对峙；美国向来坚信言论自由，糟糕的是世界上有人想要阻止言论自由、和平集会、倾听他人意见、并阻止他人颂扬民主与自由，尤其是针对台湾。

佛纳也肯定联邦众议院议长麦卡锡（Kevin McCarthy）与蔡总统会晤的规画，称麦卡锡坚定捍卫美台友谊，对美台关系的支持非常重要且强劲。

在结束纽约行程后，蔡总统过境洛杉矶的亮点，就是会晤麦卡锡。