张勇夫妇创办的海底捞是火锅界的“扛把子”，从1994年开始，张勇夫妇和两个朋友凭借4张桌子从火锅起家，并成功在港交所上市，他们夫妇目前持有公司股份62.7%，上市后两个人的身价将近900多亿元。值得注意的是，原新加坡首富是远东机构的黄志祥和黄志达两兄弟，且这两兄弟已经当了10年的新加坡首富。因为这则消息，张勇不仅在中国火了，而且还在新加坡火了，“海底捞”这三个字势必会被载入史册。

张勇从焊工到餐饮届首富，历经几次创业，张勇在年少时不爱读书。初中毕业后，张勇父母安排他进入简阳一所包分配的技校学电焊。在这里张勇结识了后来的创业伙伴施永宏。年少不羁的张勇十分喜爱逃课，施永宏则负责帮他解决作业和考试，两人产生了深厚的友谊。

1988年从技校毕业后，张勇被分配到四川一家拖拉机厂当电焊工，每个月的工资是93.5元。当时随着改革开放浪潮的推进，张勇发现一些胆大的人下海经商后，都成了人人艳羡的“万元户”，和他同院卖烧鹅的阿婆就是一个鲜明的例子。

于是在做焊工之余，张勇开始留意做生意的机会。当时他看到赌博扑克牌游戏机十分受欢迎，不管三七二十一，便东拼西凑了1200元，跑到成都去买机器。结果缺乏经验的他在路上遇到骗子，最终只换来一块假的金表回到简阳，这相当于把一年的工资都搭进去了。但张勇不认输，上世纪90年代初，他又想通过倒卖汽油“逆天改命”。最终还是宣告失败。

1994年，第一家海底捞火锅城在四川简阳开业，初创团队包括张勇、张勇的太太舒萍以及一对好友夫妻。“那时我连炒料都不会，只好买本书……边炒边学，做出来的火锅味道很一般，想要生存下去只能态度好点，客人要什么速度快点，有什么不满意多赔笑脸。因为我们服务态度好、上菜速度快，客人都愿意来吃。我发现优质的服务能够弥补味道上的不足，从此更加卖力……无论客人有什么需要，我都二话不说去帮忙。这样做了几年之后，海底捞在简阳家喻户晓。”海底捞董事长张勇曾如此回忆。

他曾透露，做火锅更多是偶然，但最终能歪打正着，是因为火锅商业模式的独特性：相比其他餐饮品类，这个行业的门槛很低，汤底酱料、配菜等都由供应链提供，品牌很难在口味上打造核心竞争力，因此服务很容易成为竞争中的差异性手段。对此张勇就在服务上大做文章。果然出乎意料。

但是作为餐饮业巨头，这出行的座驾也不能马虎，宾利欧陆便是他的专属的座驾，这款车外形尽显高贵，车内舒适度也是一流，因此深受富豪们喜爱，几百万价格对于张勇来说根本不算什么。虽说有着如此的身家，但很多人对于他更改国籍这件事并不太能接受，他本人给出的解释是为了将海底捞的推向国际才加入新加坡籍，一切都是为了公司发展做准备。

根据海底捞发布的2019年中报数据显示，公司上半年收入116.95亿元，同比增长了59.3%；净利润9.11亿元，去年同期为6.46亿元，估算同比增长41%。截止到2019年6月30日，服务了超过1.09亿人次顾客，平均翻台率为4.8次/天。这个就是一个电焊工的成功之路。