（中央社记者曾以宁台北13日电）中研院与跨国团队联合研究，新发现62颗土星卫星，土星整体卫星数量达145颗，较木星更多，土星再度重返太阳系卫星最多之王宝座，已报国际天文联合会（IAU）进行认证公告。
负责搜集微型行星资料的官方组织小行星中心（MPC）在今年初指出，发现太阳系最大行星木星多了12颗卫星，比之前的80颗增加15%，已知总数来到92颗，成为太阳系拥有最多卫星的行星。
中央研究院研究人员王祥宇今天接受中央社记者采访表示，中研院天文及天文物理研究所博士后艾希顿（Edward Ashton）、加拿大不列颠哥伦比亚大学教授葛莱曼（Brett Gladman）、哈佛史密森天体物理中心研究人员亚历山德森（Mike Alexandersen）、法国贝桑松天文台研究人员博帝（Jean-Marc Petit）等组成跨国团队，发现62颗土星卫星。
王祥宇说明，新发现的卫星都很小，最小的直径仅2.5公里，无法直接从望远镜观测到，因此研究团队将2019年到2021年间的观测资料，以卫星绕土星运行的多种可能速度进行叠图，发现新的光点后，再比对不同时间套叠的结果，确定其是绕著土星运转的天体而找出。
王祥宇指出，分析这62颗新发现卫星的轨道，形状大多比较椭圆，与土星的自转轴较不垂直，且有多颗的轨道形状相当类似；因此推测它们不是在土星形成初期就形成的卫星，且原本也没有这么小，而是有天体经过土星附近时被土星捕捉，后又与其他天体发生碰撞，碎裂成多块，形成多颗小卫星。
王祥宇说，因为这些卫星很小、讯号微弱，进行叠加作业时，有时会和杂讯看起来很像，因此要透过肉眼判读，区分杂讯和卫星，并且要做多时间的比对，「要比较不同时间的资料、判断哪个时候是同一个天体，这是比较难的」，目前研究结果已报国际天文联合会（IAU）进行认证公告。（编辑：李亨山）1120513
