2月26日至3月3日是全球「认识带状疱疹周」。医师表示，带状疱疹、俗称皮蛇，发病原因是免疫力低下，长者年纪愈高愈容易罹病，且感染后症状会更严重；据临床观察，年轻民众也会因生活作息混乱、常熬夜等原因，导致免疫力低下而罹患带状疱疹，而带状疱疹引发的后遗症，可能持续数月至数年。

根据统计，50岁以上的成年人，超过9成的人都带有水痘带状疱疹病毒。台湾疫苗推动协会理事长、林口长庚儿童感染科教授级主治医师黄玉成说，带状疱疹发病主因是患者免疫力降低，无法抑制体内病毒活动就会发病，50岁以上民众罹病机率上升，且80岁罹病机会更高，「年龄愈长、受到感染后的症状也会更严重。」

带状疱疹初期症状不明显，可能出现酸痛、发痒、刺痛、酸麻、触电感觉，病毒进入血液中，会开始出现类似感冒症状，如：疲惫、发烧，直到皮肤冒出红疹、水泡或其他病兆时，患者才会警觉到可能是带状疱疹。

黄玉成表示，带状疱疹不只是一个单纯的皮肤疾病， 严重时，若带状疱疹长在脸部，可能造成失明、影响听力、颜面神经麻痺；长在生殖器或是肛门周遭，则可能影响排便、解尿；罹病引发的「疱疹后神经痛」，因疼痛感非常剧烈，恐会令人崩溃、忧郁，对患者日常生活造成严重影响，且疼痛时间会持续数月至数年。

除年长者以外，免疫不全患者或生活作息压力大的年轻人，也是罹病高风险群。黄玉成说，研究指出，生活作息影响免疫力甚钜，飞行员、三班制医护因作息紊乱，免疫力下降，也容易得到带状疱疹，自己的儿子就曾因工作压力大、常熬夜而得到带状疱疹；使用免疫制剂、化疗的癌症患者，也可能在治疗期间因免疫力下降而发病。

研究显示，每3人就有1人，一生中会罹患带状疱疹。黄玉成表示，施打带状疱疹疫苗是预防罹病的主要方式之一，但正在使用免疫制剂、化疗的患者，建议在疗程开始前就要施打疫苗，治疗期间若要接种，则必须选用「非活性疫苗」。