【文‧黄嬿】

低出生率导致人口减少，促进经济成长的商品和服务劳动力减少、经济活动放缓导致财政收入下降，为政府提供的资源减少，政府现在需要为不断增长的老年人口提供福利。现在全球出生率最低的国家都集中在东亚，韩国、中国、台湾、日本都是垫底国家，亚洲国家生育政策失败，也让西方国家意识到，增加生育意愿，不是给点钱这么简单。

东亚国家的生育率下降速度比其他地方都要快。在韩国，出生率下降是「三放弃」世代的三大关键因素之一，年轻女性放弃约会、结婚和生孩子，部分原因是经济压力。2018 年韩国财政部长说此趋势为「死亡交叉」。在日本，首相岸田文雄警告，称该国正处于「社会功能失调」的边缘。中国于 2016 年取消独生子女政策，鼓励家庭生育更多孩子，但去年中国人口出现六十年来的首次下降。更别说台湾生育率已跟韩国比谁垫底。

面对这场迫在眉睫的危机，亚洲各国政府转向一个简单的解决方案，如果准父母有孩子，就给他们钱。但给钱没有发挥作用，即使是新加坡拥有比所有亚洲国家都更慷慨的政策，也未能阻止生育率下降，只是稍微推迟人口下降的时间。

香港专家认为，低出生率反映重大的制度、文化和结构性问题，投入一点钱并不能解决问题。北欧国家有最完整的家庭支持制度，但疫情之后生育率也开始下降，芬兰人口专家也称，「生育率的奇怪之处在于没有人真正知道发生了什么」，不愿生育可能不是单纯因为经济或家庭政策，而是文化、心理、生物、认知方面的东西。

政府、企业、男性三方面支持

现在专家指想要知道，如果像北欧国家那样的社会福利计划，以及工作与生活平衡，都没有成功提高生育率，亚洲经济体可以采取什么措施来提高出生率。专家表示，现在提高生育率的责任看起来都在政府方面，但其实每个人都必须为此负责，首先是企业必须改变态度，认识到孩子是一种社会福利，父母应该得到支持而不是受到惩罚，但无论提供什么样的支持，对企业而言都是成本。

至于政府除了金钱补贴有孩子的父母之外，应该关注其他经济福祉问题，例如青年失业、工作保障，以及工作受到重视的感觉，间接提高生育率。举例现在中国连活著的年轻人都没有工作，凭什么要他们生更多孩子。

最后是家庭中的男性。美国国家经济研究局 (NBER) 在 2022 年进行一项研究发现，在冰岛和瑞典等国家，男性在典型家务和育儿方面的参与率较高，这两个国家生育率为 1.8 以上。相反，男性贡献最低的国家，如韩国和日本，生育率较低。研究人员一针见血的指出，「事实显示，妈妈和爸爸在家务事上的讨价还价，在决定生育率方面发挥著重要作用。」

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