日本小林制药的红曲保健品日前惊爆食安危机，目前累计5人因肾病死亡、逾百人住院，日本当局仍在厘清引发问题的毒素。对此有专家认为，造成5死的红曲保健品可能在生产过程中受到工厂外的霉菌污染。

日本经济新闻报导，小林制药的红曲保健品爆出食安问题至今已2个半月，日本当局仍在厘清引发问题的原因。日本厚生劳动省指出，截至3日已有188人住院。

厚生劳动省日前表示，在小林制药红曲保健品中验出软毛青霉（Puberulic acid），这是从青霉菌而来的天然化合物，毒性很高，但目前还不确定软毛青霉是否就是造成服用者肾脏疾病的原因。

问题保健产品原本的生产线在大阪工厂，2023年年底才将生产线转移到和歌山。在大阪工厂2023年使用同一批红曲生产的33批产品中，有10批产品检测出软毛青霉，而其他批次生产的54批产品检测结果均呈阴性。

而发生问题的产品，是在2023年4月至10月期间生产，有毒物质主要出现在9月的产出中。

东京大学药理学和毒理学名誉教授唐木英明（Hideaki Karaki）表示，被发现含有有毒物质的产品是在很长一段时间内产制，因此不太可能是恶意掺入。

若工厂卫生条件很差，足以让青霉菌繁殖，那不会只在部分批次中发现霉菌。同一批次的产品中仅有约30%发现软毛青霉，很有可能是受到工厂外部的污染，称「含有青霉菌孢子的空气可能以某种方式进入工厂，像是透过墙壁裂缝。」

另名专家、静冈大学食品卫生学教授增田修一（Shuichi Masuda）则提供不同的可能解释，称虽然目前还不确定，但用于发酵的米可能已被青霉菌污染。

由于大阪工厂已关闭，因此很难完全复制问题原料的生产条件，而有关软毛青霉的研究论文也很少，在报告的病例中，软毛青霉疑似会导致肾病。因此有专家认为需要耗时数月才能证明小林红曲保健品与肾病之间的因果关系。