癌症是以异常细胞生长为特征的众多疾病的统称，这些异常细胞会失控地分裂，并能浸润和毁坏正常身体组织。癌症通常可以扩散到全身各处。

癌症是由于细胞内 DNA突变所致。

常见的癌症突变类型，包括使其快速增长。基因突变可以命令细胞快速增长和分裂。这将产生许多具有相同突变的新细胞，同时无法停止不受控制的细胞增长。正常细胞知道何时停止增长，因此每种类型的细胞都有合适的数量。癌细胞失去命令其何时停止增长的控制（肿瘤抑制基因）。肿瘤抑制基因的突变使癌细胞继续增长和积累。同时，修复 DNA 错误时出错。DNA 修复基因会寻找细胞 DNA 中的错误并进行修正。DNA 修复基因的突变可能意味着其他错误没有得到纠正，导致细胞癌变。

要注意的是，并不是所有的突变都会产生癌细胞，同样，也不是所有的癌细胞都会诱发癌症。我们身体的免疫系统在正常的情况下都会及时发现并且清除癌细胞。但一些特定的基因突变，会使得癌细胞产生对免疫系统的欺骗，最终逐渐的完成自我复制，形成肿瘤。

发生基因突变的原因可能有多种，例如：

• 天生的基因突变。您天生可能就有继承自父母的基因突变。这种突变占癌症的一小部分。
• 出生后发生的基因突变。大多数基因突变会在您出生后发生，并且不会被遗传。有多种因素会导致基因突变，例如抽烟、辐射、病毒、致癌化学物质（致癌物）、肥胖症、激素、慢性发炎和缺乏运动。

我们出生时携带的基因突变与您后天获得的基因突变共同导致了癌症。

例如，遗传了一种使您易患癌症的基因突变，并不意味着一定会患癌症。可能需要有一个或多个其他基因突变才会引起癌症。当接触某种致癌物质时，带有相关遗传基因突变可能比其他人更容易患癌症。

癌症导致的体征和症状各异，具体取决于累及哪个身体部位。与癌症相关，但并非癌症专有的一些一般体征和症状包括：

• 疲劳
• 感觉到皮肤之下有肿块或增厚部位
• 体重变化，包括意外的减重或增重
• 皮肤变化，如皮肤变黄、变暗或发红、疮疡无法愈合或现有痣发生变化
• 排便或排尿习惯变化
• 持续咳嗽或呼吸困难
• 吞咽困难
• 声音嘶哑
• 长期消化不良或进食后感觉不适
• 肌肉或关节出现不明原因的持续疼痛
• 不明原因的持续发热或盗汗
• 不明原因的出血或瘀伤

关于降低癌症的风险，有一些被广泛的临床证实的方法：

• 戒烟。如果您抽烟，请戒烟。如果您不吸烟，请勿开始抽烟。抽烟与多种癌症有关，而不仅仅是肺癌。立即停止吸烟会降低您将来患癌症的风险。
• 避免过度日晒。太阳发出的有害紫外线（UV） 会增加您患皮肤癌的风险。呆在阴凉处、穿具有防护性的服装或涂抹防晒霜，从而限制日晒。
• 健康饮食。选择富含水果和蔬菜的饮食。选择全谷物和瘦肉蛋白质。限制摄入加工肉类。
• 每周多天坚持运动。定期运动可以降低患癌症的风险。目标是每周基本上每天至少运动 30 分钟。如果您没有定期锻炼，那就慢慢开始，坚持锻炼 30 分钟或更长时间。
• 保持健康体重。超重或肥胖可能增加您患癌症的风险。通过健康饮食和定期运动相结合，努力达到并保持健康体重。
• 少喝酒。如要饮酒，请适度。对于健康成人，女性每天最多喝一杯，男性每天最多喝两杯。
• 安排癌症筛查检查。根据自身因素，进行特定的癌症筛查，这里边包括遗传因素，年龄等多因素。
• 及时接种疫苗。某些病毒会增加您患癌症的风险。免疫接种可以帮助预防这些病毒，包括增加患肝癌风险的乙肝和增加患宫颈癌和其他癌症风险的人乳头瘤病毒 （HPV）。