图为美国、日本、澳洲、菲律宾今年4 月7 日在南海首度举行的四国联合军演。 （美联社）
新加坡、美国和中国大陆学者23日参加新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院「三边交流」闭门论坛，美国学者会后受访时指出，当前美中之间最大的风险已不再是台湾，而是南海。
根据新加坡联合早报报导，美国安全中心高级研究员、国防项目主任佩蒂约翰（Stacie Pettyjohn）指出，南海和仁爱礁目前的紧张局势是最严重的挑战，中国向菲律宾船只发射水炮等行为让菲方非常愤怒，南海面临事态升级的「巨大风险」。
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华盛顿美国企业研究所高级研究员库珀（Zack Cooper）也告诉联合早报记者，「我原以为赖清德就职将是大家最担心的问题，但目前南海可能更令人担忧。」他指出，仁爱礁局势持续恶化之际，未见任何迹象表明北京愿意让步。
库珀指出，美国无论如何都将与菲律宾站在一起，东南亚国家也担忧美国对区域的军事投入减弱，认为必须更努力捍卫主权，而这意味著更多国防开支。「如果中国不调整外交政策，加上川普年底仍有望再度入主白宫，两个因素叠加可能加快区域军事预算增速。」
菲律宾驻美大使罗慕德斯（Jose Manuel Romualdez）去年12月接受日经亚洲采访时就曾警告，菲律宾和中国船只在南海发生的小冲突，随时可能引发重大冲突，他表示，「下一场引爆世界大战的『冲突热点』（Flashpoint）是南海，不是台湾。」
新加坡、美国和中国学者23日参加新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院「三边交流」闭门论坛。（图／取自新加坡国防部社群平台X）