北海道大学等组成的研究小组通过调查发现，对抗生素具有耐药性的耐药菌可能正在从人类扩散到野生动物，以及河流等自然环境。
能够对抗抗生素的耐药菌正在全球蔓延，世界卫生组织（WHO）已宣布，抗微生物药物耐药性为人类面临的十大全球公共卫生威胁之一。 由北海道大学等组成的研究小组在截至2021年的6年间，对于耐药菌中尤其具有强耐药性的大肠杆菌ST131进行了研究。研究小组在岐阜县、滋贺县等地采集的狸和鹿等野生动物的粪便、河水、湖水，以及当地居民的尿液中，都检测出了大肠杆菌ST131，并对其遗传信息进行了检测。 调查结果显示，不同检体中的菌株基因相似度为99.3%，因此，研究小组认为，耐药菌可能正在从人类扩散到自然环境。 这是日本国内首次在遗传信息层面确认到耐药菌的传播，该研究小组指出，如果不尽早采取应对措施，耐药菌将进一步在自然环境中扩散，届时可能从动物再次传播循环至人类，引发新的感染病。