继去年六月之后，美国国务卿布林肯二度访中，与上回双方商定不同的是，此次是应中方之邀来访，这可从硬体与软体的结构来加以分析。

所谓硬体，简单说是包括接机规格与团队组成。这次布林肯先到上海，是由上海外事办主任孔福安在停机坪迎接，到北京也没有红地毯，这就可以看出中方刻意贬抑其到访的规格。这极为可能是因布林肯在出访之前，特别抨击了大陆的人权问题，以及美国国会通过援台法案以及禁止Tik Tok所致。此乃与年前欧盟执委会主席冯德莱恩到访的情况相似，当时根本连接送机都免了。

再者，就是随同布林肯访问的团队，其中包含助理国务卿康达，负责国际麻醉品和执法事务的助理国务卿罗宾逊，负责网络空间的巡回大使菲克，以及负责公共外交事务的副国务卿艾伦。

尤为值得关注的是，康达才在一周前在北京访问，更特殊的是，他当时还与国台办副主任仇开明会谈，而仇又是三朝国师暨政协主席王沪宁的学生，自然具有重要的功能。由此可见，台湾与两岸问题自然是此次布林肯到访的重要议题。其余美方关心的议题，就可以从此次的访团人员看出，而副国务卿艾伦的目的，就是有意加强美中两国的民间交流，可见美方也有意整体缓和与中国的关系。

再来检验当前美中两国关系的症结。简而言之，中方的立场是期盼合作大于斗争， 如此才能持续发展壮大，因而此次对布林肯特别提出树立正确认知。尤其520在即，两岸、经贸科技与南海问题，都是北京最重要的考量。而此次中方一直至最后一刻，才通知习近平主席会接见布林肯一行，况且两人握手的时间大约只有一秒钟，可见双方之间关系的冷漠。

而美方的立场相反，是斗争大于合作，因为中方已经在一些科技与经贸方面让美方感到威胁，因而必须加以抑制，但又不能完全与中国脱钩。此外，当前拜登总统正在竞选连任，而且选情进入胶著状态，国际的环境极为重要。但俄罗斯在两年多的俄乌战争中仍屹立不摇，还步步进逼，迫使美国国会通过610亿美元的援乌拨款法案，更认为北京在幕后暗助俄罗斯，故有意加以制裁。

因而此次美方提出的议题清单：在关键问题上取得进展；明确、直接地传达对双边、区域以及全球性议题的关切；负责任地管理竞争，以免导致误判或冲突。与上述中方的立场一道，这就是笔者所谓的软体部分，也就是两大国之间你来我往的谈判与博弈。

但因美中关系的分歧大于共识，因而双方都对于此次布林肯的访问期待有限。虽然如此，美中但都还有管控分歧、平稳过渡与斗而不破的共同利益。甚至有媒体称，此次布林肯到访，是为了拜登总统访中铺路，这在当前可能还是美方的一个试探气球，因兹事体大，相关各方必还在评估利弊，至少拜登还是比川普可预测。