垃圾焚烧发电企业的收益主要来自垃圾处置费和上网电费，还依靠政府补贴。2020年9月，实施了快15年的“国补”开始退坡，中央补贴逐年退出。
澎湃研究所研究员调研发现，从规模上看，垃圾处理规模较小的企业受“国补退坡”影响更大。从企业角度观察，目前企业正在采取出售蒸汽的手段，尽力弥补“国补退坡”带来的影响。调研的企业表示，希望在政策支持下，企业可以通过绿电、绿证和碳市场交易实现收益，使整个行业在不依靠补贴的情况下，实现可持续发展。
5月22日，上海市发改委等4部门发布的《上海市促进绿色电力消费加快能源低碳转型实施意见》中提到，深度挖潜市内绿电资源，结合生活垃圾焚烧设施布局生物质发电项目。
上海较缺乏绿电资源，垃圾焚烧发电项目的顺利运营，不仅有助于缓解绿电需求，也有望为企业带来更多收益。
“国补退坡”影响企业收益
“国补退坡”，“断供”时间也已明确。
在《关于促进非水可再生能源发电健康发展的若干意见》有关事项的补充通知中，垃圾焚烧发电项目运行满15年或全生命周期合理利用小时数满82500小时，将不再享受国家补贴，而垃圾焚烧发电特许经营期一般是28年。无论是对于运行较久的项目还是新建的项目，都构成收益减少的压力。
从上网电价上看，“国补退坡”对偏远地区的垃圾焚烧发电企业影响更大。偏远地区上网电价较低，使得垃圾焚烧发电项目的投资收益低，因此，对补贴更有依赖性。然而，在“国补退坡”的政策下，垃圾焚烧发电补贴电价部分采用“央地分担”模式，中央补贴金额降低，必然影响到企业收益。
从规模上看，垃圾处理规模较小的企业受“国补退坡”影响更大。据业内测算，对于垃圾处理量不足500吨的垃圾焚烧发电项目投资并不划算，因此，小规模项目更依赖财政补贴。此外，垃圾处置费也存在着地方拖欠现象，这也为企业收益带来一定的不确定性。
绿电、绿证交易能否弥补收益
从成本角度看，近年来垃圾焚烧发电企业的成本变化并不大。据康恒环境投资业务负责人观察，尽管通过国产技术替代进口降低了设备成本，但投建成本和人工成本都在上涨。因此，在成本降幅空间有限的前提下，垃圾焚烧发电企业收益多少直接关系企业投资动力，企业需开拓更多收益来源。
为弥补“国补退坡”影响，政策方面已有两种思路。一是对超过合理利用小时数的部分或超过15年的项目，核发绿证，并参与绿证交易，二是地方政府提高城镇生活垃圾处置费（这意味着地方财政增加支出）。后者对企业来说有些被动，前者的可行性有待观望。
实践层面看，中央、地方已在政策上支持垃圾焚烧发电的绿电、绿证交易。2023年7月，《关于做好可再生能源绿色电力证书全覆盖工作促进可再生能源电力消费的通知》明确，对包括生物质发电在内的、已建档立卡的可再生能源发电项目所生产的全部电量核发绿证。地方层面，除了上海，重庆也积极支持垃圾焚烧发电项目参与市内绿电、绿证交易，在“国补退坡”的影响下，推动提高项目经济性。
不过，目前垃圾焚烧发电企业从绿电、绿证交易中获取的收益，能否弥补“国补退坡”产生的影响尚无定论。一方面，政策上尚需破题“隔墙售电”，就近销售绿电可使企业收益增加，有利于实现资源的优化配置；另一方面，尽管垃圾焚烧发电项目可核发绿证，参与绿证交易，但由于绿证价值不高、需求不足，即使企业获得绿证也难以卖给市场“变现”。有企业呼吁，希望垃圾焚烧发电项目未来通过参与碳市场交易，获取更多收益。
“发电+供热”模式也可增加收入
在“国补退坡”的影响下，财政补贴收缩，垃圾焚烧发电企业亟需从自身出发，尽早布局并寻求可拓展的收益来源。目前，“供热”成为企业在发电之外积极探索的一种营收模式。
垃圾焚烧发电过程中会产生蒸汽，可通过铺设管道输送给附近企业使用，实现循环经济的同时，企业也可从中获益。比如，蒸汽可供就近的造纸厂、预制菜生产时使用。据了解，近年来随着燃煤价格上涨，国家加强能耗管控，一些企业选择直接购买蒸汽降低生产成本。而对焚烧发电企业来说，对外供热开始具备市场价格优势，因此，将其作为拓展收益来源的方式。
垃圾焚烧发电企业要想从对外供热中获益，地理距离是关键。一方面，垃圾焚烧发电企业希望与附近有蒸汽需求的企业合作，“主动走出去”加强市场供需双方的了解与对接。上海黎明资源再利用有限公司总经理陈卫华称，一般会在6公里范围内寻求可能的合作企业。该企业利用余热资源，一期已向5公里内的向阳工业园供热，二期至白龙港污水处理厂正在抓紧建设，可有效推动能源的可持续发展与地区的协同减碳。
另一方面，产业园在规划引入企业时可考虑蒸汽供需问题，建立垃圾焚烧发电厂与生产企业之间的链接。对地方政府来说，则可将绿电、供热等直接写入招商手册，为企业打造更好的营商环境。比如，柳州市生活垃圾焚烧处理项目可提供热能，助力周边螺蛳粉产业园生产，带动产业绿色转型。
事实上，“国补退坡”倒逼垃圾焚烧发电企业思考，如何通过类似“发电+供热”等创新模式增加收益来源。因此，政策应支持鼓励创新，让企业充分享受创新收益。具体落地中应注重公平，避免“鞭打快牛”，给予企业更多创新时间和空间。
在“国补退坡”的现状下，垃圾焚烧发电企业需通过创新开拓收益来源。如何激发企业投资积极性？政策还需更加了解企业所需，帮助企业构建绿电、蒸汽等能源供需生态体系，为供需双方打造更好的交流合作平台。解决好垃圾的出路问题，才能通过循环经济让城市实现绿色发展。