今年可望迎来机票降价？疫情后，航空运输需求飙升，却遇上波音、空巴双双难产，导致全球缺飞机又缺机长。没想到，2024年6月，国际航空运输协会（IATA）却预测，通膨后的实质机票价格将下降！

暑假旅游旺季来临，许多人期待出国游玩，犒赏一下这半年来辛苦的自己。因此，机票价格也成为人人关注的议题。

然而，随著疫后观光业复苏，旅客需求大增，再加上国际局势纷扰、油价攀升，种种因素加总，机票价格也跟著水涨船高，让许多小资族望之却步。

没想到，全球航空公司同业公会「国际航空运输协会」（IATA）6月最新释出的报告预测，2024年的实质机票价格可望回落！明明当前全球旅客数首度超越疫情前，航空业更是缺人缺飞机，航班也无法增加。在这样的状况下，机票真的会降价吗？

首度超越疫前！全球航空旅客数近50亿

从全球航空旅行需求来看，IATA数据显示，2023 年春季，国内航班需求便已回升到疫情爆发前的水准；国际航线的总航空运输量（traffic），也在2024 年 2 月正式超越2019 年规模，成长率约12％。

不仅如此，2024年，全球旅客人数将达到49.6亿人，创下历史新高，较2023年末预测的约47亿人，上调了5个百分点。若与疫情前相较，也比全球旅客实际人数约45亿的2019年，高出9％。也就是说，观光业不仅恢复疫情前的水准，甚至突破新高度！

分析「欧洲最繁忙的航空枢纽」伦敦希斯路机场入境人次，截至6月的过去一年，创下逾8100万人流，创下新高。此外，2024年5月，旅客数突破720万，这是首次单月客运量超越700万大关，在在验证全球旅客航空需求持续高涨。

波音空巴双双难产，全球缺飞机又缺机长

正当航空业忙著招兵买马，应付疫后高涨的客运需求，同时，两大飞机制造商波音、空中巴士却状况连连，导致交货延误，各大航空公司难以在短时间内增加航班数量。

2024年1月，美国阿拉斯加航空一架波音737 MAX9在飞行途中，舱门门塞爆裂掉落，导致机舱失压，这起夸张的事件，引起美国联邦航空管理局（FAA）调查，重创波音出货量。

IATA数据显示，2023 年，全球航空公司一共订购了 5000 架飞机，使订单数量累积至 1.7万架，突破历史新高。业界原先预测，2024年将成为2018年以来，交货量最高的一年。没想到，空中巴士受困于供应链混乱；波音则爆出零组件飞安问题，2024 年预计交付量，从六个月前的 1777 架，减少至 1583 架，跌幅达 11％。

不仅如此，疫情期间因需求大跌，航空业大裁员导致的缺工问题，仍未减缓，最大缺口更落在不可或缺的「机长」职位，其中又以北美最为严重。国际顾问管理公司奥纬咨询（Oliver Wyman） 数据指出，2024 年，北美飞行员的缺口约1.7万人。机师短缺问题，预计未来十年都仍持续存在。

背后原因，与机师平均年龄较高有关，美国约51岁，疫情期间大量提前退休，若想招募年轻新血填补空缺，又苦于培训期较长，导致当前全球出现严重的机师荒。

国际航空运输协会：2024机票实质金额将回落

综合以上资料，当前航空业正处于缺人、缺飞机的供需失衡窘境，旧飞机使用频率增加，又将提高维修时间与成本，恐重蹈2022年航空交通混乱的噩梦。

然而，难题不仅于此，当航空公司积极提高运力，试图跟上需求复苏、缓解机场壅塞，机票购买量却并未如想像般强劲。

《彭博社》6月报导，虽说国际观光需求暴增，却集中于周末与假期，其他时段的商务客运量仍未回升至疫情前，导致旅游高峰期一位难求，平日时段起飞的客机却留有许多空位，导致航空公司必须释出更多折扣，以刺激买气。

美国航空首席执行长伊索姆（Robert Isom）表示，「美国国内供需不平衡，导致国内定价弱于预期。折扣活动比一年前更多。」西南航空等航空公司也定期推出促销活动，其中包括国内单程票价低至 39 美元的超级优惠。

欧洲方面，5月底，欧洲最大廉航瑞安航空释出多项降价促销，执行长奥莱利（Michael O'Leary）接受《每日邮报》访谈时指出，近期票券定价较预期「疲软」，新财年第一季公司推出优惠，以刺激需求。

据瑞安航空观察，欧洲4～6月的票价并未走强，消费者开始感到经济低迷，对高位跳价犹豫。「我们不确定这是否为消费者情绪，或是欧洲各地的经济衰退感。」

结果，IATA于6月发布最新报告，预测2024年实质机票价格可望回落，即加上通膨因素后，呈现的价位将比2023年还要便宜！

该报告以2018年美元汇率为基准，呈现近六年来回机票的实质金额。其中，2021年因疫情严峻，价格跌至低点（226美元），隔年疫情减缓，价格逐年攀升，直到2024年首度回落。

虽说当前预测的机票价格仅微幅下跌，航空业缺人缺工、交货延误的难题仍未解决，但对于2024年有出游计划的消费者来说，看来可迎来更加友善荷包的假期！

（本文出自2024.06.17《远见》网站，未经同意禁止转载。）