大谷翔平加盟洛杉矶道奇队以前，最让球迷感到兴趣的是观察蓝军人才辈出，无论谁因伤躺平，总有人脱颖而出成为少主。譬如布勒（Walker Buehler）、冈索林（Tony Gonsolin）、梅伊（Dustin May）等，他们的成绩不是中规中矩，而是出类拔萃。今年，当日籍投手山本由伸因肩伤休兵之际，道奇队又有一位超级新人史东（Gavin Stone）适时填补战力，甚至有机会问鼎国联年度新人奖。

上周四，道奇队客场对科罗拉多洛矶队拿下系列赛，球队最大收获是史东，他靠实力证明自己是可靠轮值。开季至今投了80局，14场先发缴出8胜2败、防御率3.04，出色表现让外界彻底忘记上季防御率9.00的菜鸟，仿佛成为阵中投手主力。从历史观之，道奇队总能在名单中找到挺身而出的新人，至目前为止就是史东，即使是在高海拔的投手坟场库尔斯球场（Coors Field），他仅稍微修正过往以伸卡球为主的策略，频繁混用四缝线快速直球、变化球，缴出5.1局7次三振2分责失佳作，顺利取得第8胜，顿时媒体版面骤增，各界预测史东取代今永升太夺新人奖的可能性。。

史东能在投手坟场通过考验，可以看出他是相当聪明的投手。 影片来源：美国职棒官方网站

这并非空穴来风，因为史东最近相当抢眼，强到彻底愚弄打者。过去7场先发投了42局5胜1败、防御率2.57，赏打者36张老K。总教练罗伯兹（Dave Roberts）说：「他（史东）没有太大改变，只是走出去做自己工作。」他进一步解释：「我认为任何一位先发投手，需要做到就是让打者出局、控好球、必要时三振对手。在这方面，史东都做到了！对洛矶队前5局内容无懈可击，以我观察他今后会越来越好。」当然，全队上下都看到他先发稳定度，若维持这种效率，很有可能在菜鸟年入选全明星，而这是外界开季前没意料到的事情。

罗伯兹说：「开季前我不会跟你打赌！但你看看过去三个月史东的表现，如果这（入选全明星）真的发生，那真是实至名归。」截至24日为止，史东防御率国联排第13位、8场胜投居冠，全联盟新人胜投仅次于纽约洋基队的希尔（Luis Gil）。全明星赛票选还在进行，有鉴于道奇队是人气强强滚队伍，谁都说不准史东会不会于7月16日德州的阿灵顿亮相。

同队老大哥弗里曼（Freddie Freeman）亦不吝惜称赞小老弟：「他正在变成那种（强大主宰力）的投手，每次出场时你感觉有赢球机会。」最近5场先发，史东有4场贡献多达6次以上的三振，这是一个明显的进步。罗伯兹认为，去年史东还在寻找自己，今年春训他开始调整，逐渐表现出不同球风，并将好表现延续到例行赛。面对称赞，以及本季大幅成长的打者挥空率，史东淡然回应：「这可能是牛棚训练中，麦克吉尼斯（Connor McGuiness）、普莱尔（Mark Prior）两位投手教练和我投入的成果。」本季，他的伸卡球、变速、卡特和滑球均有所进步，这给予其更大信心与打者周旋。

去年上大联盟时，史东的武器库不外乎三种：四缝线、滑球和变速球，偶尔混用曲球，这不足以迷惑打者，季末尝试二缝线快速直球，但仍存在过于依赖变速球的问题。2023年球季，右打对史东的打击率高达3成51、长打率6成49，即使换左打也有3成22和5成42长打率，主要是史东球种选择不多，对左打用拿手的变速球克敌比例偏高，对右打变速球频率减半。此举若在小联盟绰绰有余，但上来后经常遭致命一击，显然需要一颗对右打的新球路，也就是日后练成的滑球。

史东日前在洋基主场也有5.2局6K的优异表现。 影片来源：美国职棒官方网站

史东上季就已经开练，这段时间滑球从均速86英里提升到超过90英里。随著一次又一次与打者对决，滑球逐渐得心应手成关键武器，据FanGraph的Stuff+指标，本季史东显示最出色的就是滑球，128这数字指标与葛拉斯诺（Tyler Glasnow）的曲球接近，并高于山本由伸任何一个球种，2024年投出100颗滑球以上的投手中排行前20％。相比2023年那个生涩新人，如今是脱胎换骨，手握8胜的史东还有一段路走，无论年度新人奖是否手到擒来，若能在其他投手伤愈归队前维持战力，就已经是莫大功劳。