人们生活要有信念，没有信念就相当于行尸走肉，或者没有什么目标，成为堕落的一族。

1950年，美国哈佛大学的科特·里希特博士做了一个“希望试验”，想看看老鼠掉进桶里，能够坚持多久不被淹死。他找了一只光滑的大桶，接了半桶水，选一只较为壮硕的老鼠，丢进桶里。老鼠在桶里挣扎了十五分钟，耗尽最后的力气，就沉下水底。这时，他把老鼠捞了上来，老鼠缓过气来。几分钟后，他又找了五只老鼠，重复刚才的操作。老鼠将要溺死时，被捞出，缓了几分钟，再次被放进水里。如此几次之后，他不再捞出老鼠。老鼠竟然坚持了六十个小时才被淹死，似乎说明老鼠有自己的信念。它们似乎等待着被捞起，等待的过程就撑了六十个小时。

这个实验似乎验证了信念的重要性。马拉松长跑运动的距离是四十公里，为了纪念希腊战士菲迪皮德斯而设立。马拉松战役中希腊以弱胜强，战胜了波斯的军队。将士们需要有人回到家乡给人们报信，菲迪皮德斯自愿送信，长跑四十多公里，从马拉松跑到雅典中央广场对着翘首以待的国民说了一声：“大家欢呼吧，我们胜利了！”之后，就倒地不起，力竭牺牲。他有任务，也有坚定的信念。不然，一个普通人无法跑完四十多公里。为了纪念他，后代的马拉松长跑运动定义跑步距离为42.195公里，正好是菲迪皮德斯当年跑步的距离。信念能够支撑人完成伟大的任务，而不是仅仅满足个人的需要。

人在极端环境下，会为了吃穿而努力，于是，吃穿的需求就成了基本的信念。“羊角之交”的故事就说明这个道理。春秋时期，左伯桃和羊角哀结为异姓兄弟，一同前往楚国谋事。在途中遇到大雪，两个人的干粮不多了，冻得瑟瑟发抖。左伯桃为了不拖累羊角哀，选择自尽，把自己那一份干粮留给羊角哀，把身上的棉衣服也留给羊角哀。羊角哀坚持将左伯桃的尸体背到楚国，算是对深厚友谊的尊重。而极端环境下，左伯桃凭借信念做出了牺牲，给了羊角哀一定的发展空间。羊角哀不负重托，善待左伯桃的尸体。后代人传说的内容很多，引出了更多的故事。其实，两个人都有对友谊的坚定信念，相信友谊可以超越生死，可以感天动地。

孔子称赞自己的学生颜回：“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回不改其乐。贤哉，回也！”说明颜回勤奋好学，虽然吃喝都不好，居住环境也不好，但他每天都以获得新知识为乐。有了坚定的求学信念，学习起来就会感觉很快乐。倘若没有求学信念，学习起来就会如坐针毡，偷懒耍滑，没有什么进步了。学生需要有坚定的求学信念，而不能有太多活思想。一旦失掉了求学信念，学生就会变成顽劣少年。学校培养学生树立坚定的信念，专心致志，刻苦用功，而不是要学生中心摇摇，三心二意。

有了信念，学生可以用功读书，农民可以好好种地，工人可以好好做工。农民种地希望获得好收成，粮食多了可以换来很多生活必需品。当然，农民种果树、养猪，发展副业也可以获得好的收入，但前提是有信念，没信念则不会那样做。即便有的农民种果树赔钱了，也不会自绝于人间，而是会重整旗鼓，干些别的。他们不懂市场规律，但懂得知足常乐，认为“命里有时终须有，命里没有莫强求。”希望获得好的转机。虽然有些宿命论的意思，但他们有生活的希望，有奔向美好日子的信念，就足够了。工人整天做工，工作枯燥乏味，但他们有自己的信念，除了慢慢培养对工作的感情，就是对生活充满信心。做工挣钱之后，可以买到很多喜欢的东西，甚至可以攒钱买楼房，买汽车，还有什么抱怨呢？不做工就不能挣钱，而通过勤劳的双手挣钱之后，就算是有些出息了。美好生活的信念成了他们的精神支柱，也成了他们工作的理由。

人人都有追求美好生活的权利，但这种追求需要确立信念。相信什么，不相信什么，是从人小时候确立的。人小时候受到外界环境的刺激，会形成自己独特的人生观和价值观，知道自己追求什么，不应该追求什么。就好像一个穷人，知道自己应该打工挣钱，而不能追求搞金融；一个富人知道自己应该搞金融，而不应该到底层打工。人的信念不同，生活的领域也不同。一个穷人倘若有做富人的信念，就要积极行动，做一些致富的事情，而不能只有信念没有行动。当然，人之为人，除了肉体的普通，就是精神的高尚。而肉体大多比较一致，精神才是不同的象征。一个世界首富也只是一副皮囊里装了特定的精神，一个穷人也只是一副皮囊里装了特定的精神，不过这两种特定的精神并不一样，决定了他们的身份和地位的不同。

古人云：“人活一口气。”这“一口气”就是信念，有了信念，人活着才有精气神，才有奔头，有希望。