美国国家航空航天局（NASA）将利用太空探索技术公司（SpaceX）下一代星舰运载火箭平台研究以数倍音速飞行的航天器表面温度。该计划被NASA称为科学校准飞行中图像（SCIFLI）计划，将研究轨道飞行器试飞后重新进入地球大气层时的隔热瓦。这些细节是通过NASA兰利研究中心分享的一份报告披露的，并被社交媒体平台Reddit上眼尖的SpaceX粉丝发现。
美国宇航局和SpaceX将合作研究火箭上可重复使用，进行热屏蔽的隔热瓦。这份只有两张幻灯片的简短介绍，揭示了NASA和SpaceX开发世界上第一个完全可重复使用航天器计划的少数细节。其中，NASA将开发一个新的成像系统，将在航天器重返大气层期间使用校准的红外相机进行高分辨率观测，以监测高超音速重返大气层期间整个星舰飞船下表面的温度。
该成像系统将在美国宇航局的WB-57飞机上飞行，这架飞机可以飞到60000英尺，它的航程为2500英里，有效载荷能力为8800磅。由此产生的经过校准的测量结果将为建模工作和从嵌入式热电偶推断的锚定表面温度提供信息。SpaceX的"龙"飞船并不是完全可重复使用的，因为该公司在执行新的任务之前必须为每个飞船添加新的隔热瓦。这是因为瓦片是部分烧蚀的，这意味着它们在重返大气层时通过脱落其质量来散热。然而，美国宇航局的航天飞机使用了一种不同的隔热瓦，它是完全可重复使用的。这些瓦片在再入大气层时不会脱落其质量。相反，它们的作用是通过对流将热量转移到周围环境中。
通过这项计划，NASA希望让SpaceX大幅降低星舰计划的发射成本。SpaceX负责人马斯克也多次提到低成本，他希望150吨的星际飞船发射到低地轨道的成本将低至150万美元，从而使每公斤的成本为10美元。